Décès de l’archiprêtre Jean Francois,
Recteur de la paroisse orthodoxe de Ste Anne à Laeken

Le vendredi 17 juillet 2009, il a plu au Seigneur de rappeler à Lui son fidèle serviteur, l’archiprêtre mitré Jean François, recteur de la paroisse orthodoxe de Ste Anne à Laeken et doyen d’âge du clergé orthodoxe de Belgique.

Né le 12 février 1924 à Liège, le Père Jean François a été ordonné prêtre le 16 juin 1963 par l’Archevêque Basile (Krivochéine). Il a été l’un des fondateurs de la « Mission orthodoxe belge » qui a été reçue sous l’omophore de l’archevêque Basile, le 18 juin 1963. En récompense de son service zélé pour l’Eglise, le père Jean a été élevé à la dignité d’archiprêtre le 24 mars 1967.
 
En octobre 1973, une ancienne chapelle catholique datant du XVe siècle, et anciennement lieu de pèlerinage, par ailleurs  désaffectée depuis de nombreuses années,  fut mise à la disposition des prêtres Jean François et Julien Van der Elst par la communauté paroissiale de Notre-Dame de Laeken dirigée par le curé doyen Fernand De Wil. C'est le dimanche 10 février 1974 que la Chapelle Sainte Anne, nettoyée et aménagée, fut bénie par l'Archevêque Basile, assisté des archiprêtres Jean  François et Julien Van der Elst, du diacre Serge Reingardt, et d'une assistance nombreuse. Des journalistes, attirés par cet événement « œcuménique » feront paraître des articles dans les journaux du lendemain.
 
Dans le courant de 1982, l'archiprêtre Julien Van der  Elst connaissait de graves ennuis de santé et cessait toute activité. Il devait décéder en décembre 1989. Le père Jean François du alors poursuivre seul la tâche entreprise dans la Paroisse, lieu de rencontres œcuméniques et lieu de prières pour l'unité des chrétiens et la paix dans le monde, en français et en néerlandais.
 
En 2004, à l’occasion de ses 80 ans et pour marquer ses 40 ans de sacerdoce, le père Jean a été élevé au rang d’archiprêtre mitré par notre archevêque Mgr Simon.
 
Le père Jean est décédé ce vendredi 17 juillet, à l’âge de 85 ans, des suites d’une pénible maladie. Ses funérailles auront lieu au Monastère orthodoxe de la Mère de Dieu à Pervijze le mercredi 22 juillet 2009 (Divine Liturgie à 8h00, office des funérailles à 10h30). Il sera enterré au cimetière du Monastère.
 
Mémoire éternelle !